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Après une saison touristique catastrophique pour tous les acteurs de la région, due à une actualité peu reluisante montée en épingle par les médias, voici le spectre de la famine qui se profile dans le Sahel, et notamment au Nord Mali.
La dernière saison des pluies fut trop faible, nous le savions bien, mais personne n'a voulu croire que la situation irait aussi loin. Pourtant, c'est bel et bien face à une sécheresse grave, rappelant tristement celle de 1973, à laquelle les habitants du Sahel sont confrontés. Et avec la famine vient le cortège de ses sombres accompagnateurs : famine, maladie, troupeaux décimés et extrême pauvreté. Jusqu'à la mort. Sur les marchés à bestiaux, on voit des éleveurs touaregs vendre jusqu'à trois têtes de bétail contre un sac de riz. Dans certaines régions du Mali, c'est déjà 40% du cheptel qui est décimé. Les oueds sont à nus, les hommes quittent leur campement pour rejoindre la ville, un maigre baluchon au bout du bras. On parle de cadavres d'animaux à perte de vue, de colonnes entières d'éleveurs nomades.
Depuis plusieurs mois, les signes annonciateurs d’une crise alimentaire au Sahel se multiplient. Le pays le plus touché est le Niger, mais des régions au Tchad, au Mali, au Burkina Faso et au Nigéria sont également affectées », annonce l’ONG OXFAM dans un communiqué. Et les gouvernements réagissent mollement, sans parler de l'aide internationale. Le gouvernement Malien a fait acheminer 1000 tonnes d'aliment pour bétail à Kidal, afin de calmer les esprits, et surtout les estomacs des troupeaux, mais cela n'est qu'une solution à très court terme, qui ne sécurise en rien la vie de centaines de milliers d'individus.
La crise alimentaire est proche, pour ne pas dire d'ores et déjà présente. Et je me demande ce que je peux bien y faire. Si vous en avez une idée, n'hésitez pas à me le faire savoir...
En raison de la situation sécuritaire jugée peu stable, et suite aux appels des gouvernements français et américains aux personnes concernées à quitter la zone du Nord-Mali et à annuler les voyages prévus vers cette destination, l'organisation du Festival d'Essouk a décidé de reporter son festival à la fin du mois de Février, dans l'espoir d'un climat médiatique plus serein et plus enclin à faire venir les visiteurs. Le festival devrait donc avoir lieu du 28 Février au 1er Mars 2010.
Pour les personnes souhaitant s'y rendre, Planète Azawagh est tout à fait en mesure de vous y emmener, en parfaite sécurité et dans les conditions du tourisme équitable qui sont celles de notre agence.
Il n'est rien de dire que depuis quelques mois, le Nord-Mali a très mauvaise presse dans les pays européens. Lorsque celui-ci fait la une des journaux, il n'est question que d'enlèvements et de trafics en tous genres. Cette triste médiatisation est bien loin de la réalité quotidienne de cette région et de ses habitants, pour qui ces actes isolés n'ont aucune répercussion directe. Par contre, les articles et autres déclarations officielles émanant des ministères des affaires étrangères des pays européens ont, eux, des conséquences dramatiques pour la population malienne.Les annulations de voyages sont enregistrées en cascades par les agences de tourisme de tout le pays, particulièrement au Nord, 2ème pôle d'attraction touristique après le triangle Mopti - Djenné - Pays Dogon. Ces régions accueillent annuellement plus 30 000 visiteurs internationaux pour plus de 6 milliards de Fcfa de retombées économiques. Un manque à gagner que le gouvernement n'a pas les moyens de combler.
En réponse à cette crise du tourisme, le ministre malien de l'artisanat et du tourisme, N'Diaye Bah, a organisé une rencontre lundi 7 Décembre 2009 avec les professionnels de l'industrie du tourisme et la presse, où étaient également présents Mohamed El Moctar du ministère de la culture et le président du Haut conseil des collectivités territoriales, Oumarou Ag Mohamed Ibrahim Haïdara.
Ils ont exhorté leur auditoire à rassurer leur clientèle étrangère sur la situation réelle du Mali, en promettant de leur côté de tout faire pour soutenir le tourisme au Nord-Mali, qui connaissait un véritable essor depuis quelques années, en attestent le nombre toujours plus grands de visiteurs entre Décembre et Janvier.
Le ministère de l'artisanat et du tourisme va ainsi renforcer sa présence sur les festivals du Nord et mener une large campagne médiatique afin de rassurer sur la quiétude dans le Nord-Mali et tenter de couper court à la campagne de désinformation qui règne dans les médias européens.
La nouvelle est tombée il y a quelques jours, un travailleur humanitaire français a été enlevé à Ménaka, dans le Nord Est du Mali, par des membres d'Al-Qaïda au Maghreb islamique (Aqmi). Il s'agit de Pierre Camatte, de l'ONG Gerardmer-Tidermene, que je connais personnellement pour l'avoir rencontré cette année même à Ménéka, alors qu'il travaillait sur son projet de plantation d'Artemisia, une plante qui permet de soigner les crises de paludisme - un projet extrêmement important pour la région, qui pourrait devenir autonome dans la production de cette plante si l'on parvenait à l'adapter au sol Sahélien.Au nom de l'agence de tourisme équitable Planète Azawagh, nous espérons que ce triste événement se résoudra très rapidement et sans heurts. Mais je tiens tout de même à rassurer les personnes désireuses de voyager dans ces régions. Ce genre d'enlèvements arrivent, mais ne se font pas au hasard. Plusieurs sources sur place confirment que l'enlèvement de Pierre Camatte serait une "commande" de personnes haut placées en contact avec Aqmi. Mr Camatte entretenait des relations étroites avec des hommes politiques de la région de Ménaka, notamment à Tidermene et ne s'était pas fait que des amis - on parle même d'un différent récent entre lui et l'un des hauts responsables de la communauté de Tidermene. Lors de notre rencontre, j'ai moi-même été très choqué de son comportement, et les Touaregs qui m'accompagnaient l'ont été plus encore.
Bien évidemment, nous souhaitons tous, à Planète Azawagh, que cet événement trouve un heureux dénouement et que Pierre Camatte puisse retrouver sa famille en parfaite santé le plus vite possible. Nous le souhaitons pour lui, mais aussi pour le Nord Mali qui se retrouve à nouveau sous le feu des projecteurs pour un incident qui à des causes beaucoup plus complexes que certains voudraient le croire.
A Planète Azawagh, nous sommes conscient de la situation du Nord Mali, la plupart d'entre nous la vivent chaque jour, et nous mesurons pleinement les risques et difficultés que peuvent représenter un voyage dans ces régions. C'est pourquoi tout est prévu pour éviter le moindre incident de ce genre. Nous avons les meilleures relations avec toutes les communautés de ces régions, les Touaregs qui font partie de l'agence de tourisme équitable Planète Azawagh et travaillent avec nous sont eux-mêmes connus et respectés pour leur honnêteté, leur franchise et leur bienveillance, valeurs qui font la noblesse d'un homme chez les nomades.
